第238章 母女摊牌（2/2）

“快别提了！”陈斯远蹙眉进得内中，落座后牛饮了一盏茶，这才哭笑不得说将起来。

他为雀字门传人，自是会那等见人说人话、见鬼说鬼话的本事。奈何今时不同往日，陈斯远算是穿上了鞋，哪里还会自降身份与李崇明这等捐监阿谀奉承因是待安置过李崇明，陈斯远又回转荣国府，寻了贾政求肯，将其门下詹光、单聘仁两清客借了出来。

许了这二人各五十两银钱，又允诺近日开销都算在他陈大爷身上，二人自是欢天喜地往那江苏会馆去捧李崇明的臭脚。

江苏会馆离鹤年堂不远，归程刚好路过。谁知路过时略略一瞥，便见内中人等俱都愁容惨淡。陈斯远多嘴问了一句，这才知敢情是那丁道简也发了癔症！

仔细思忖半晌，才想起来那日丁道简可是尝了一口那不明粉末的。

丁道简又不曾将此事与旁人说过，因是鹤年堂一时间大乱，上下群龙无首，更有丁家族亲打着照料的名义来争产。

饮水思源，丁道简此人于陈斯远可谓有恩情，陈斯远又岂会眼看其遭了无妄之灾少不得入内主持公道，将一干族亲打发了去，又寻了丁道简妻、子交代内情。

那甘草绿豆汤足足灌了两盆，可算是将丁道简救治了过来。二人一时对视无言，只纷纷骂那下毒的马道婆不做人。

这事儿计较起来，本是陈斯远有求于丁道简，转头他又救了丁道简……啧，没法儿细究。于是二人相顾无言，眼看天时已晚，这才彼此道别。

自然，陈斯远不会原原本本说出来，因着薛姨妈与王夫人装神弄鬼，少不得他言辞间做了遮掩。

香菱、红玉、五儿听得稀奇，少不得唏嘘赞叹一番，又催着陈斯远洗漱就寝。因其脖颈上的伤还不见好，是以这日夜里陈斯远又硬挺着过了一宿。

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待转过天来，陈斯远憋闷不住，本要往新宅寻了尤三姐、尤二姐泻火，谁知辰时便有同喜来请。

道：“远大爷，我们太太请大爷过去，说是商议老掌柜等启程事宜。”

是了，这是正事儿可耽搁不得。

薛姨妈前几日业已说服老掌柜张德辉，只待办了送行酒便即刻启程。于是陈斯远当面应下，略略拾掇了，便移步往东北上小院儿而去。

待刚到沁芳闸桥左近，遥遥便见多姑娘扭着腰肢而来。常言道‘军营待三年、母猪赛貂蝉’，陈斯远日常服用喜来芝，又操习桩功不辍，这心火自然比旁人更旺一些。

许是憋闷着了，那往常从不扫一眼的多姑娘，如今入得眼中竟也嫽俏起来。唬得陈斯远一个哆嗦，紧忙加快脚步而去。

少一时，陈斯远到得东北上小院儿，早有同贵候在门前。见了陈斯远，紧忙将其引入后房里。

这日宝姐姐不在，独薛姨妈自个儿在榻上歪坐。见了陈斯远，薛姨妈强忍着心绪招呼其落座，待上了茶水便道：“远哥儿，这两日因着府中事耽搁了。如今既已平息，这送行酒不如这两日就办了”

陈斯远道：“姨太太说的是，我看不若就定在明日”

薛姨妈颔首道：“也好，我看不若在我家老宅办本道在府中办酒，总是多一分体面。奈何蟠儿成了家，再不好来府中行走。”

陈斯远自是应下。二人说过正事儿，偷空眉来眼去一番，陈斯远禁不住心下痒痒，便道：“另有一桩要紧事，还请姨太太屏退左右。”

薛姨妈只道是前番装神弄鬼之事，便将同喜、同贵两个打发了下去。

待二人甫一下去，还不容薛姨妈反应过来，那陈斯远业已欺身而上。熟悉的气息扑鼻，薛姨妈顿时身子软了半边儿，一手抵住作怪的大手，不禁嗔道：“狼也似的，没见过肉”

陈斯远笑道：“因着这脖子上的伤，房里的几个不让摸不让碰的，可把人憋闷坏了，还请女菩萨开恩。”

说话间又不规矩起来。

薛姨妈既怕惊动外间，心下又分外熨帖。她这般年岁能得小良人如此眷恋，可谓难得。

她今儿个一身妃色织金卉纹样镶边荼白暗绸面披风，内衬白色交领袄子，下着朱砂色绣金卉纹样裙门马面裙。许是得小良人悉心灌溉，面上略施粉黛，眼角只些许细纹，面上白皙透亮，丹唇莹润，瞧着竟比早两年还要年轻一些。

任凭陈斯远施为一番，薛姨妈到底抵受不住，不禁求肯道：“外间还有人呢……不若，不若后日咱们去大格子巷”

陈斯远苦着脸儿道：“大嫂子的兄长来了，我应下了后日设宴接风。”

薛姨妈咬着下唇抬眼道：“那就只能大后日了……”

陈斯远哪里肯略略思量，忽而心下一动。自袖笼里翻找一番，竟寻了一串钥匙交在薛姨妈手中。

“这是”

陈斯远胡诌道：“玉皇庙各处的钥匙……姨妈得空便来此翻看道经，又生怕下人洒扫不干净，干脆给了我钥匙，嘱咐我得空去瞧瞧。”顿了顿，迎着薛姨妈不解的目光，又低声耳语道：“你过会子去玉皇庙，我自有法子与你相会。”

“这……这……”薛姨妈心惊胆战，又被陈斯远揉搓得心下痒痒，一时间犹疑不定。

正待此时，忽而听外间同喜道：“太太，姑娘回来了。”

陈斯远紧忙回了座位，薛姨妈慌忙拾掇了衣裳，先是朝着陈斯远递了个眼神儿，见其颔首方才与外间道：“让宝钗进来就是。”

同喜应下，俄尔便推开门，宝钗便款步行了进来。她情知陈斯远也在，于是先行与其屈身一福，这才到得薛姨妈近前，道：“宝兄弟与凤丫头都好着呢，金钏儿说早间二人都用了饭食，这会子又吵吵着饿呢，像是糊涂昏睡那两日饿得紧了。”

薛姨妈颔首道：“这就好——”她面上晕红逐渐褪去，故作寻常笑着道：“我方才与远哥儿商议过了，明日便在老宅办送行酒。我的儿，明日你就不用随着去了。”

那送行宴款待的是张德辉与百草堂的掌柜，宝钗自是不好相见。于是宝姐姐也不疑有他，当即颔首应下。

宝姐姐扭身看向陈斯远，忽而笑道：“今儿个才知远大哥竟写了一篇巨作，读之方才恍然，原来西夷与我们并不一样儿。”

陈斯远略略一怔，便知定是邢岫烟誊写的手稿被宝姐姐瞧见了，于是笑着颔首道：“拙劣之作，恐难登大雅之堂。”

一旁的薛姨妈费解不已，赶忙问道：“我的儿，远哥儿写了个什么书”

宝姐姐便扯着薛姨妈的手道：“我也是今儿个撞见邢姐姐在房中誊抄书稿，这才得知原是远大哥的手笔。妈妈不知，远大哥写了一部分说西夷各地情形的书稿，内中详实，似那大小佛郎机、英吉利、法兰西、尼德兰，都有分说。

内中说咱们敬天祭祖，西夷却只敬神明。凡此种种，不一而足。料想此书一旦出世，定会入得朝堂诸公之眼。”

说话间笑着瞥了陈斯远一眼：“他日远大哥即便不曾入仕，这能吏之名、知西夷之号，也要名动天下呢。”

薛姨妈心下动容，不禁欢喜道：“果然如此”

陈斯远谦逊道：“宝妹妹谬赞，这话如今说还早。”

“还不止呢，”宝姐姐笑吟吟道：“我看内中还有西夷兵法战阵之道”

陈斯远赶忙道：“我也是拾人牙慧。”

宝姐姐就笑道：“远大哥过谦了，想来来日还能得个知兵的名声。”

宝姐姐这般夸赞陈斯远，薛姨妈只顾着欢喜却不曾多心，陈斯远却心下纳罕。寻机与宝姐姐对视，那宝姐姐竟趁着薛姨妈不曾瞧见，俏皮地朝着自个儿眨了眨眼。

陈斯远顿时恍然……宝姐姐这是憋闷不住，打算与薛姨妈摊牌了好事儿啊！

前一回薛姨妈略略动摇便没了下文，此时火上浇油，说不得便动心转念了呢

因是陈斯远顺势侃侃而谈，将西夷情形陈说了一通。临了才道：“蛮夷之辈，畏威而不怀德。我朝历来以农为本，西夷田土稀薄，素来以商立国。姨太太、宝妹妹也知，我华夏素来抑商重农，内中道理不言自明。彼辈西夷标榜契约，实则拳头大方才守得住契约，若一朝失势，立时群狼环绕……

……彼大佛郎机，国王为战事借贷，每每偿还不上便要赖账。可谓毫无信义！”

薛姨妈一个内宅妇人，哪里听过这等长篇大论宝姐姐听得更是一双水杏眼莹润，恨不得扑在陈斯远怀里。

待陈斯远说了一通，自是惹得薛姨妈与宝姐姐好生赞叹。陈斯远又说了会子闲话，这才起身施施然告辞而去。

宝姐姐因心下记挂着旁的事儿，是以只将陈斯远送至角门前。二人对视一眼，顿时心有默契。

不提陈斯远，却说宝姐姐回转后房里，抬眼便见面色忽而古怪起来。

薛姨妈此时方才回过味儿来，只觉先前宝钗言谈满是古怪。

宝姐姐娴静道：“妈妈怎地这般瞧我”

“哦，哦……我的儿，”薛姨妈蹙眉道：“你方才……莫不是对远哥儿起了心思”

宝钗故作纳罕道：“妈妈何出此言远大哥能人所不能，我出言赞叹本就是寻常。若宝兄弟做下这等让人高看一眼的事儿，我岂会吝啬夸赞”

薛姨妈长出一口气，道：“如此就好，如此就好。这回我又帮了你姨妈一回，菩萨保佑可算事成了，料想待宝玉好转了，那金玉良缘定有个说法儿。”

宝钗忽而嗤的一声笑了。

薛姨妈不解道：“你笑什么”

宝姐姐说道：“我笑菩萨比人还忙：又要讲经说法，又要普渡众生，又要救治宝兄弟、凤丫头；如今才好了些，谁知又要管起姻缘来了。依着我，与其去谢菩萨，不若去谢那请来的一僧一道扮得好呢。”

薛姨妈愕然，赶忙朝着门口的丫鬟一使眼色，同喜、同贵赶紧退出门外，又将房门关闭。

薛姨妈这才叱道：“这等事儿怎能说出来再有……此事隐秘，谁告诉你的”

宝姐姐不屑笑道：“哪里要人告知我就不信有心人瞧不出内中的门道来。”

“你……”

不待薛姨妈说什么，宝姐姐便肃容叹息一声，抢白道：“妈妈，莫非我真要去谋那劳什子的金玉良缘”

“你这是什么话儿”薛姨妈道。

宝姐姐瞧着薛姨妈道：“且不说如今姨妈心气儿高了，不大瞧得上咱们家；就说那宝兄弟，前头有林妹妹，如今又来了个云丫头，栊翠庵里还住着个妙玉……便是如此，姨妈也不忘四下扫听可心人家的女孩儿。我只问妈妈一句，妈妈养我到及笄，可瞧着我比谁差了哪儿去凭什么要与人争抢，做个顽童的正室”

“你，你你——”

宝姐姐许是憋闷的狠了，这会子只觉心下畅快无比。因是不待薛姨妈说出个所以然来，又说道：“为了薛家可先前远大哥早就点出薛家自保之法，为何妈妈偏要委屈了我”

薛姨妈顿时说不出话儿来。说到底此事也是委屈了宝钗，先前倒是可以打着为了薛家的名头，可陈斯远的确给了另外的法子，换做薛姨妈是宝钗，只怕也会心下委屈。

见其说不出话儿来，宝姐姐说道：“知女莫若母，妈妈也知我得意何等样子的男儿，或沙场建功立业，或朝堂挥斥方遒，妈妈以为宝兄弟能做到哪一点”

薛姨妈闷头叹息，正待开解宝钗，忽而悚然抬头，道：“我的儿，你莫不是——”

宝钗心绪激荡，虽娴静笑着，目中却有泪沁出。朝着薛姨妈点头道：“女儿乖顺了十五年，什么都听了妈妈的，如今却有一事不孝，还请妈妈宽宥！”

“我……你……”

薛姨妈本能便要断然否决，奈何心知那等阴私事儿不好言说。加之如今陈斯远炙手可热，连侄女王云屏都要上赶着来相看，焉知来日不会有权贵相中了，选做东床快婿

那日陈斯远所言极具蛊惑，不由得又在薛姨妈耳边飘过。薛姨妈不禁心下暗叹：是了，她与小良人此生都见不得光。便只从黛玉那儿论，这也是乱了伦常……

心下关防愈发耸动，薛姨妈便咬了下唇不言语。

此时便见宝姐姐骤然跪下，一路膝行至薛姨妈面前，仰着脸儿道：“妈妈要打便打，只是女儿心下早有所属，却是再容不下旁人的了。”

薛姨妈瞧着宝钗哭得梨带雨，想起这几年宝钗的委屈，那责怪的话到底说不出口。临了只蹙眉叹道：“造孽啊！”